Taxifahrer kaufen in einer Stadt Autos, weil die Vorschriften „lockerer“ sind und gefährden damit die Fahrgäste

Autofahrer nutzen die sozialen Medien, um Fahrzeuge zu ergattern, darunter auch Black Cabs, die in der Stadt Wolverhampton in den West Midlands bereits zugelassen sind, da dort die Zulassungsvorschriften offenbar weniger streng sind als anderswo.

Laut der Times gibt es nun große Bedenken, dass einige Taxifahrer strenge Sicherheitskontrollen umgehen könnten, insbesondere in Gegenden, die zuvor von Skandalen um die sexuelle Ausbeutung von Kindern erschüttert wurden.

Die Zeitung brachte das Thema erstmals im Jahr 2018 ans Licht und enthüllte, dass Wolverhampton zur Anlaufstelle für Fahrer in ganz England geworden war, die eine Minicab-Lizenz erwerben wollten.

Und das Problem verschärft sich immer weiter. Daten der Greater Manchester Combined Authority zeigen, dass in diesem Jahr mehr als jede zehnte Taxilizenz in England vom Wolverhampton Council ausgestellt wurde.

Baroness Casey of Blackstock hat kürzlich darauf hingewiesen, dass die Gesetzeslücken, die es privaten Fahrern ermöglichen, überall im Vereinigten Königreich zu arbeiten, ein erhebliches Sicherheitsrisiko für Jugendliche darstellen, berichtet der Express .

Die Minister stimmten allen zwölf Vorschlägen zu und versprachen, zügig zu handeln, um dieser Praxis ein Ende zu setzen. Aktivisten argumentieren jedoch, dass die Regierung mehr tun müsse und fordern landesweit strengere Lizenzkontrollen.

Obwohl Fahrer unabhängig vom Ort ihrer Fahrerlaubnis Prüfungen bestehen müssen – darunter auch eine Hintergrundüberprüfung durch die DBS –, legen manche Kommunen weitaus höhere Standards an als andere.

Rotherham ist durch die erschütternden Enthüllungen des Jay-Berichts aus dem Jahr 2014 gezeichnet, in dem die Anwerbung von 1.400 Mädchen, oft über Taxis, aufgedeckt wurde. Seitdem hat die Stadt mit strengen Taxi-Lizenzvorschriften durchgegriffen.

Die Reaktion des Bezirksrats bestand darin, Videoüberwachung in allen Taxis verpflichtend zu machen, eine klare Definition dessen festzulegen, was eine „geeignete und zuverlässige Person“ ausmacht, und von Führerscheinbewerbern ein Höchstergebnis bei einem Sicherheitstest zu verlangen.

Diese strengen Maßnahmen werden jedoch durch ein 2015 unter der Führung von David Cameron verabschiedetes Gesetz untergraben, das es privaten Mietwagenfahrern erlaubt, landesweit zu arbeiten, unabhängig davon, wo sie ihren Führerschein erworben haben.

Der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, hat Alarm geschlagen, da fast die Hälfte der privaten Mietwagenfahrer in seinem Zuständigkeitsbereich über Führerscheine aus anderen Gebieten verfügt.

Untersuchungen der Manchester Evening News im vergangenen Jahr ergaben, dass sage und schreibe 8.952 Fahrer in der Region eine Lizenz des etwa 130 Kilometer entfernten Wolverhampton Council besaßen, was 35 Prozent der privaten Mietwagenflotte entspricht.

In ähnlicher Weise gab das Liverpool Echo bekannt, dass Wolverhampton im Jahr 2024 fast 500 Führerscheine an Fahrer mit Wohnsitz in Liverpooler Postleitzahlgebieten ausstellte.

Eine Facebook- Werbung für einen Prius machte das Problem deutlich. Der Verkäufer bemerkte: „Die Leute mögen den Stadtrat in Wolverhampton – es ist einfacher, eine Plakette zu bekommen. Die Prüfung dort ist einfach. In Manchester ist es sehr schwer. Deshalb fahren die Leute nach Wolverhampton.“

Die Kosten für eine Taxilizenz variieren erheblich zwischen den Gemeinden. In Rotherham kostet eine einjährige Lizenz 210 £, in Wolverhampton sind es lediglich 49 £.

In den sozialen Medien wimmelt es von Autos, die mit einer Taxi-Lizenz für Wolverhampton verkauft werden. Allerdings müssen sich neue Besitzer trotzdem eine persönliche Lizenz von der Stadtverwaltung besorgen, um das Auto legal fahren zu dürfen.

Diese Woche sprach Casey eine eindringliche Warnung aus: Obwohl die meisten Taxifahrer gesetzestreu seien, „wurden Taxis als wichtiger Bestandteil der Nachtwirtschaft schon immer als eine Möglichkeit angesehen, Kinder der Gefahr sexueller Ausbeutung auszusetzen.“

Sie erklärte weiter: „Die lokalen Behörden erteilen Taxilizenzen im Einklang mit den gesetzlichen Vorgaben, um die sexuelle Ausbeutung von Kindern zu bekämpfen. Sie werden dabei jedoch durch mangelnde Strenge bei anderen lokalen Behörden und Gesetzeslücken behindert, die dazu führen, dass die Fahrer überall im Land eine Lizenz beantragen können.“

Unterdessen betonte eine Sprecherin des Stadtrats von Wolverhampton, dass der Schutz der Fahrer „die oberste Priorität bei der Lizenzierung von Taxis“ habe und merkte stolz an, dass die Stadt „die einzige lokale Behörde sei, die den Status der Fahrer beim Update Service DBS täglich überprüft“.

Sie erklärte: „Es ist rechtswidrig, wenn der Gemeinderat Antragstellern eine Taxilizenz aufgrund ihres Wohnorts verweigert. Nach geltendem Recht können Antragsteller bei jeder Genehmigungsbehörde eine Lizenz beantragen. Es ist den Genehmigungsbehörden ebenfalls rechtswidrig, die Anzahl der von ihnen ausgestellten Taxilizenzen zu begrenzen. Der Gemeinderat profitiert finanziell nicht von der Taxilizenzierung, da die Gebühren gesetzlich zweckgebunden und ausschließlich für damit verbundene Aktivitäten verwendet werden dürfen.“

„Dank unserer frühzeitigen Einführung digitaler Technologien sind wir in der Lage, ein einfaches und effizientes Online-Bewerbungsverfahren anzubieten. Dabei ist die persönliche Anwesenheit der Fahrer zur Schulung und strengen Beurteilung erforderlich, bevor eine Bewerbung bearbeitet werden kann.“

Das Verkehrsministerium wurde um eine Antwort gebeten.